Avantime

En 1991 Matra concoit le projet P41, un mini monospace urbain équipe d'un système original de portière à double cinématique permettant un débattement latéral limité. En 1995 Matra présente l'Espace Club (Projet P54) dont l'objectif est de développer un nouveau produit haut de gamme de type GT sur la base de l'Espace III (P52). La ligne est due à ItalDesign, il s'agit d'un concept asymétrique, une porte à gauche et deux à droite. Dimensions : longueur 4,33 m, largueur 1,84m et hauteur 1,61m. Matra Automobile et Renault signent un accord pour la mise en production d'un coupé space inspiré du P54. Le design extérieur est réalisé comme pour l'Espace III chez Renault par Thierry Metroz courant 1997 sous le nom de code Z66. L'ingénierie et la production seront assurées par Matra. Le show car Avantime de couleur rouge est présenté à Genève en mars 1999. Il présente le système à double cinématique des portières, l'importante surface vitré ainsi que le toit panoramique. Le modèle définitif est présenté en septembre 1999 au salon de Francfort avec une commercialisation prévue a l’été 2000, finalement reportée à l’été 2001 pour cause de difficulté de mise au point (notamment du système des portières). Il ajoute au show car un toit ouvrant panoramique (le plus grand du marché à son époque). La base du châssis métallique galvanisée est reprise de l'Espace III, la carrosserie est en composite et les brancards supérieurs sont en aluminium. Les dimensions sont les suivantes : longueur 4,642 m, largueur 1,834m et hauteur 1,627m. Empattement : 2,702m. Disponible au lancement uniquement en version essence V6 à boite de vitesse manuelle, les versions V6 BVA et 2 litres turbo essence seront disponibles début 2002 suivi au printemps de la version diesel 2,2 litres DCI.

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